„W miarę jak rosła liczba zwolenników nowego wynalazku, Bell zaczął skłaniać się ku idei personalnej komunikacji głosowej za pośrednictwem systemu sieciowego i w ten sposób narodził się System Bella. W tym samym czasie Thomas Edison wynalazł żarówkę, fonograf i ruchome obrazy. Podobnie jak system oświetlenia uczynił żarówkę jednym z najniezbędniej szych przedmiotów w naszym życiu, tak system telefoniczny przekształcił zabawkę w najpotężniejszą sieć telekomunikacyjną XX wieku.
Hakerzy w pantalonach
W swojej doskonałej książce The Hacker Crackdown (Ujarzmienie hakera) Bruce Sterling w porywający sposób opisuje rolę Bella oraz pierwsze lata Systemu Bella i AT&T.
Donosi on o jednym z najwcześniejszych przejawów hakerstwa. Oto w 1878 roku, pierwszym roku działalności Systemu Bella, nastoletni chłopcy zatrudnieni w biurach telefonicznych jako urzędnicy, operatorzy i dozorcy, aby zabić nudę i dać ujście rozpierającej ich energii, zabawiali się prawieniem klientom impertynencji, uszkadzaniem tablic przełączających, rozłączaniem dzwoniących i przełączaniem ich pod złe numery. Odkryli, podobnie jak współcześni hakerzy, że dzięki anonimowości sieci mogą psocić, kiedykolwiek przyjdzie im na to ochota co zresztą często się zdarzało. Chłopcy jednak szybko znaleźli się za burtą, kiedy kompanie telefoniczne zastąpiły ich młodymi operatorkami, które stały się na dziesięciolecia symbolem i głosem systemu telefonicznego.“(6)